Laaja selvitys 25 suomalaiskaupungin kulttuurimenoista julkaistiin keskiviikkona. Suurta yllätystä selvitys ei valitettavasti tarjonnut.

Kouvolan asukasta kohden käyttämät kulttuurimenot ovat vertailujoukon häntäpäätä. Kouvolassa sijoitettiin vuonna 2010 kulttuuriin 127 euroa asukasta kohden, kun kärkikolmikkoon kuuluneissa kaupungeissa kulttuurimenot ovat selvästi yli 200 euroa asukasta kohden. Vertailu eri kaupunkien välillä tosin on haastavaa ja vaikeaa, koska tavat tuottaa kulttuuripalveluita saattavat olla hyvin erilaisia.

Kouvolassa poikkeuksellisen iso osa kulttuurirahasta, 58 euroa, käytettiin vuonna 2010 kirjastoihin. Kouvolan kuntaliitoksessa väkiluku kasvoi voimakkaasti, mutta tuotetut kulttuuripalvelut eivät. Monessa pienessä kunnassa kirjasto on ainoa tai yksi harvoista merkittävistä kulttuurimenoista.

Kouvolan palveluverkon tarkastelussa tähtäimeen on otettu myös kirjastoverkko. Kulttuurin näkökulmasta yhdenkään kirjaston sulkeminen ei ole toivottavaa. Vähintään voi kuitenkin toivoa, että kirjastoverkon todennäköisesti harventuessa osa säästyvistä rahoista ohjataan muuhun kulttuuritoimintaan.

Kouvolan kulttuuriväellä ei nykyisessä tilanteessa ole hurrattavaa. Toisaalta ikuinen optimisti voisi kiitellä, että kulttuuritoimijat saavat aikaan paljon vähällä rahalla. Kouvolassa lienee lähitulevaisuudessa jaettavaksi vain niukkuutta. On kuitenkin osittain arvovalinta, miten rahaa käytetään. Tästä näkökulmasta kulttuuria ei Kouvolassa kovin paljon arvosteta.

Kimmo Kangas

kimmo.kangas@kouvolansanomat.fi