Venäjän Elsass

Tasavallan presidentti Tarja Halonen sohaisi Karjala-keskustelua viimeisellä valtiovierailullaan Venäjällä. Pääministeri Vladimir Putinin kanssa neuvoteltuaan molemmat julistivat, että Karjalasta voisi tulla seuraava Elsass.

Ajatuksena oli avata suomalaisille tonttikauppaa Venäjällä ja helpottaa yritysten liikkeitä rajan molemmin puolin.

Miksi vertauksena käytettiin myös Alsacena tunnettua Elsassia? Ehkä siksi, että Ranskan ja Saksan rajaseudulla sijaitsevasta alueesta on kiistelty vuosisatoja ja se on kuulunut milloin Saksalle, milloin Ranskalle.

Verrataanpa. Alsacen pinta-ala on 8 280 neliökilometriä ja siellä asuu 1,7 miljoonaa ihmistä eli 214 ihmistä neliökilometriä kohden.

Karjalan tasavalta käsittää 180 500 neliökilometriä ja tammikuussa 2009 siellä asui 687 500 ihmistä, noin 4 ihmistä neliökilometrillä.

Alsacen matkailijoille suunnatut nettisivut komeilevat punaisenaan kukkivilla niityillä, jylhillä vuoristomaisemilla ja koristeellisilla rakennuksilla. Etusivulle avautuu kuva lumisesta maisemasta, jossa koiravaljakko kiitää vinhaa vauhtia eteenpäin.

Kuin Suomen Lapissa. Tai talvisessa Karjalassa.

Karjalan tasavallan virallisilla sivuilla idylliä esitellään kuohuvien koskien, Laatokkaan laskevan auringon ja talvisen taivaan sinessä kylpevien tsasounien voimin.

Karjalan kunnailla -laulusta tuttuja tuuhettuvia koivikkoja ei sivuilla näy, mutta visakoivu on kuitenkin luettu yhdeksi Karjalan nähtävyyksistä.

Alsaceen matkustavaa kehotetaan tutustumaan muun muassa alueen vuoristomaisemiin ja linnoihin. Alueella voi tutustua ensimmäisen maailmansodan verisiin taistelukenttiin, toisen maailmansodan bunkkereihin ja natsimiehityksen aikaiseen keskitysleiriin.

Karjalasta taas kehutaan, että alueella on yli 4 000 historiallista, luonto- ja kulttuurikohdetta, kuten Valamon luostari, kalliopiirrokset ja Paanajärven kansallispuisto.

Mitä yhteistä näillä sitten on? Ei ehkä juuri mitään tai sitten paljonkin, näkökulmasta riippuen. Karjalassa oli Tali-Ihantala ja Alsacessa ensimmäisen maailmansodan le Linge. Molemmista löytyy jylhää luontoa ja nähtävyyksiä, asioita, joita hyvältä lomalta voi odottaa.

Paitsi että raja Suomen ja Venäjän välillä tuntuu Allegrosta huolimatta olevan syvempi kuin se meri, joka erottaa Suomen Keski-Euroopasta.

Tarja Halonen ja Vladimir Putin sanailivat tavatessaan, että Halonen alkaa seuraavaksi etsiä tonttia datsalle. Ehkä siinä oli päänavaus, joka jonakin päivänä johtaa suomalaisten tonttikauppojen yleistymiseen Venäjän puolella. Moni tällä puolella rajaa kuitenkin kaipaa edelleen niitä Karjalan kunnailla lehtiviä koivuja.

Kirjoittaja on Kouvolan Sanomien toimittaja