Perusteltu kuntaselvitys Kouvolan seudulle

Kuntauudistusta valmistelleen työryhmän odotettu ja pelätty selvitys julkistettiin keskiviikkona. Pohjois-Kymenlaaksoon selvitys ei tuonut yllätyksiä. Ennakkoarvioiden mukaisesti Iittiä esitetään liitettäväksi Kouvolaan. Hienosäätönä Vuolenkosken kylän luonnollisimman suunnan arvioidaan olevan kohti Heinolaa.

Iitissä selvitys sai odotetuilta tahoilta odotetun tyrmäävän arvion. Kouvolan osaksi ei haluta pakollakaan.

Kuntauudistustyöryhmän luvut ovat Iitin osalta kylmääviä. Iitin väestökehitys on Kymenlaakson vaikeimpia. Neljällä väestömuuttujalla viidestä Iitti kuuluu Suomen kuntien kehnoimpaan 40 prosenttiin. Väestö on maakunnan vanhinta ja kunnassa syntyy vuosittain enää hieman yli 50 uutta kuntalaista.

Vaikka Iitin talous on suhteellisen hyvässä kunnossa, on kunta hyvin riippuvainen valtionosuuksista. Muutokset valtionosuusjärjestelmässä voivat keikauttaa tilanteen nopeastikin.

Selvityksen perusteella itsenäisen Iitin tulevaisuus näyttää erittäin vaikealta. Iitin ja Kouvolan muodostama uusi kunta olisi kokonaisuudessaan yhtä luonnollista työssäkäynti- ja asiointialuetta. Uusi kunta olisi myös taloudellisesti vahva. Yhteenlasketut verotulot olisivat koko maan tason alapuolella, mutta suuremmat kuin esimerkiksi Päijät-Hämeeseen suunnitellussa Lahden suurkunnassa.

Kuntauudistuskeskustelu tulee varmasti jatkumaan ja voimistumaan kuntaministeri Henna Virkkusen (kok.) kuntakierroksella. Pohjois-Kymenlaaksossa asiaa tulisi kuitenkin miettiä rauhassa ja kiihkottomasti. Kouvolan pelko ei ole viisauden alku.

Kimmo Kangas

kimmo.kangas@kouvolansanomat.fi