Jäämeren pohjasta vapautuu noin kahdeksan miljoonaa tonnia metaania vuodessa, kertoo uusimmassa Science-lehdessä julkaistu tutkimus. Professori Ari Laaksonen Ilmatieteen laitokselta muistuttaa kuitenkin Vihreän Langan haastattelussa, että vielä ei tiedetä, ovatko havaitut metaanipäästöt uusia, lämpenemisestä johtuvia, vai ovatko ne pulpunneet merenpohjasta vuosituhansia.

Metaani lämmittää ilmakehää 25 kertaa hiilidioksidia tehokkaammin. Tähän asti on ajateltu, että merenpohjan ikirouta pitää sinne varastoituneet metaanitonnit sisällään. Jos merivesi lämpiää, ikirouta voi sulaa ja päästää ne ilmakehään.

Valtamerten arvioidaan tuottavan noin viisi prosenttia maailman metaanipäästöistä. Yli puolet päästöistä tulee puolestaan ihmisen toiminnasta.