SAVONLINNA. Savonlinnan Oopperajuhlien ensimmäisen kansainvälisen oopperalaulukilpailun ensimmäisen palkinnon jakoivat 25-vuotias eteläafrikkalainen sopraano Pretty Yende ja yhdysvaltalainen 28-vuotias tenori Michele Angelini. Tuomaristo päätti yhdistää ensimmäisen palkinnon (20 000 euroa) ja toisen palkinnon (10 000 euroa Jorma Ollilan rahastosta) ja jakaa ne tasan kahden voittajan kesken. Kolmannen palkinnon, 5 000 euroa, voitti 24-vuotias venäläinen sopraano Elena Guseva.

Pretty Yende lauloi finaalissa Julian aarian Ah! Je veux vivre Gounod’n oopperasta Romeo ja Julia, sekä Berenicen resitatiivin, aarian ja cabalettan Rossinin oopperasta L'occassione fa il ladro. Michele Angelini lauloi Tonion aarian Ah! Mes amis Donizettin oopperasta Rykmentin tytär ja Don Ramiron aarian Principe più non sei..Si, ritrovarla io giuro Rossinin oopperasta La cenerentola.

Kolme muuta finalistia, Mari Eriksmoen Norjasta, Igor Bakan Liettuasta ja Simon Lim Etelä-Koreasta saivat kukin 1 000 euron tunnustuspalkinnon.

Tuomariston puheenjohtajan Jari Hämäläisen mukaan kilpailun taso oli erittäin korkea ja tuomaristo on ollut iloinen alkueristä lähtien.