Anja Kaitainen (vasemmalla) ja Sirpa Laari ottivat pahvi-Saulin juhlintaan mukaan. Kuvaaja: Lukas Pearsall

Kokoomus juhli Sauli Niinistön voittoa hillityn riehakkaasti Kouvolassa. Kun voitto oli selvä, vaalivalvojaisiin kokoontuneet kouvolalaiset halasivat ja kättelivät toisiaan. Laseja kilisteltiin myös paikalle tuodun pahvi-Saulin kanssa.

— Vautsi, että on hyvä mieli, totesi pitkän linja kokoomusvaikuttaja Ilpo Kontula.

Vielä muutamaa minuuttia ennen ennakkoäänten tuloa Kontula oli mittaavinaan itseltään pulssia. Kun numerot lävähtivät ruutuun, hän nosti muiden mukana kädet kohti kattoa ja hurrasi.

Monen mielestä Niinistön voitto oli ”yllättävän selvä”. Haaviston kampanja sai runsaasti tunnustusta, ja moni kokoomuslainen uskoi Haaviston vieneen Suomea suvaitsevaisempaan suuntaan.

— Niinistöstä Suomi saa vahvan arvojohtajan, jota ei voi olla ohittamatta yhdessäkään isossa kysymyksessä, uskoi kaupunginvaltuutettu Jari Larikka.