Etelän poika ajaa pohjoisen vauhtia

Ruotilalainen Pieti Puhakka kilpailee snowcrossin SM- ja EM-sarjojen kärkisijoista. Puhakka on tällä hetkellä ainoa eteläsuomalainen moottorikelkkailija, joka uhkaa lajin kotimaista kärkeä. KARI HUUSARI

KOUVOLA. - Matkamittarissahan tämä harrastus näkyy, hymähtää moottorikelkkailija Pieti Puhakka ja ynnää nopeasti päässään, että viime talvena tuli ajettua lähemmäs 20000 kilometriä kilpailu- ja harjoitusratojen perässä.

Siirtymätaipaleet ovat pitkiä, koska snowcrosskisoja ei eteläisessä Suomessa juuri harrasteta. Pieti Puhakka palasi juuri viikonlopun kestäneeltä Savonlinnan-reissulta, jolta oli tuomisina EM-osakilpailun kahdeksas sija.

- Perjantaina lähdetään Pelloon SM-kisoihin ja sen jälkeen ovat vuorossa Tornio, Tahkovuori, Ivalo, Enontekiö sekä viimeiset EM-kisat Norjan Altassa, Puhakka luettelee.

Viikon takainen Vuokatin SM-osakilpailu avasi Puhakalle tien EM-ajoihin.

- Tuntui hienolta edustaa Suomea. Kisa oli muutenkin positiivinen yllätys: sijoituin lauantain aika-ajoissa 17:nneksi, joten pääsin kahdenkymmenen parhaan joukossa jatkoon.

Lauantaina ajettiin kolme erää, joissa Puhakan sijoitukset olivat 14:s, 15:s ja 13:s. Sunnuntai alkoi hyvissä merkeissä, sillä Puhakalle kellotettiin vapaiden harjoitusten kuudenneksi nopein aika. Tiukassa aika-ajossa mies oli yhdestoista, kun taas kolmessa kilpailuerässä sijoitukset paranivat: kymmenes, seitsemäs ja kahdeksas.

Puhakka on tällä hetkellä EM-sarjassa 13. sijalla.

SNOWCROSSISSA riittää vauhtia ja dramatiikkaa kuin lumisessa motocrossissa. Rata muistuttaa kaksipyöräisistä tuttua kilpailutannerta hyppyineen ja tiukkoine kaarteineen.

SM-osakilpailuissa ajetaan kahdessa luokassa, Pro Stock 600:ssa ja Pro Open 600:ssa, mutta EM-kisoissa vain ensin mainitussa. Pellon SM-ajot poikkeavat muista, sillä siellä on EM-kisojen tapaan mukana vain Pro Stock.

Pro Stock -kelkat ovat 600-kuutioisella koneella varustettuja vakiokilpakelkkoja ja Pro Openit vapaasti viritettäviä 600-kuutioisia kilpureita.

- Kelkassa on painoa 205 kiloa ja tehoa yli 130 hevosvoimaa. Huippunopeudet ovat 120 km/h tietämissä, mutta radalla on niin paljon hyppyreitä ja patteja, että keskinopeus pysyy noin viidessäkympissä. Tosi harvoin mennään yli satasta, molemmat sarjat Pro Stock -luokan Lynxillään kiertävä Puhakka kertoo.

NUOREN MIEHEN - Pieti Puhakka täytti juuri 20 vuotta - katse on suunnattu lajin kansalliseen kärkeen.

- Tavoitteena on olla molemmissa SM-luokissa kahdeksan parhaan joukossa, mutta tietysti ylemmäksikin yritetään.

Jos paukkuja riittää vielä kauden päättyessä, Puhakka suuntaa huhtikuussa Ruotsiin snowcrossin MM-radalle. Mutta olivatpa kisat sitten missä tahansa, vastassa on enimmäkseen pohjoiskalotin väkeä.

- Snowcross on moottorikelkkailun kovin ja arvostetuin lajimuoto, jonka suomalainen pääkaupunki on Rovaniemi.

Pohjoisen poikien ajoaika käynnistyy marraskuussa ja jatkuu kevyesti huhtikuulle.

- Sehän olisi ihanteena täällä meilläkin. Onneksi tämä talvi on vähän parempi kuin kaksi edellistä. Olen päässyt harjoittelemaan omille maille rakennetulla radalla Ruotilassa.

Snowcross vaatii kovaa kuntoa. Niinpä Pieti Puhakka treenaa käytännössä joka päivä: ohjelmassa on kuntosalia, lenkkeilyä ja hiihtoa sekä kesäaikaan motocrossia.

Puhakka hyppäsi ensimmäisen kerran moottorikelkan selkään seitsemänvuotiaana. Arvokisoissa hän on ajanut vuodesta 2006.

Mikä innostaa?

- Vauhti ja lumessa ajaminen kiehtovat. Olen kilpailuhenkinen kaveri ja tykkään siitä jännityksestä, jota kisoissa aina on.