Janne Rönkkö

KOUVOLA. Esimerkiksi Korian Napalla, Kaipiaisissa ja Ummeljoella ei enää äänestetä varsinaisena vaalipäivänä.

Nappalaiset menevät Korian monitoimitalolle, Kaipiaisista suunnataan Utin koululle ja Ummeljoelta Viialan koululle. Kouvolassa on nyt 23 äänestysaluetta, kun niitä oli ennen 43.

Keskusvaalilautakunnan sihteeri Heikki Spoof sanoo, että kuntaliitosten jälkeen Kouvolassa oli poikkeuksellisen paljon äänestyspaikkoja.

Kun alueita on yhdistelty, on pyritty mahdollisimman tasaiseen jakoon. Äänikuormaa on pyritty siis jakamaan mahdollisimman tasaisesti Kouvolan eri osien välille.

Tulevien vaalien suurin äänestysalue on ydinkeskustan Kaupungintalo, jossa on noin 7 700 äänioikeutettua. Täällä nyt asuvia on tosin vain noin 4 700, sillä Kaupungintalon äänestysalueeseen kuuluvat myös noin 3 000 ulkomailla asuvaa kouvolalaista.

Noin 4 000 äänioikeutetun äänestysalueita on keskustassa muitakin. Kuusankoskella suurin alue on Kymintehdas, jossa on noin 4 200 äänioikeutettua.

Pienimmät Kouvolan äänestysalueet ovat noin 1 500 äänioikeutetun Sippola, Pohjois-Valkeala ja Jaala.

Vaalien järjestäminen Kouvolassa maksaa kaikkine kuluineen noin 150 000 euroa. Kaupunki saa opetusministeriöltä 1,9 euroa jokaista äänioikeutettua kohden, eli noin 140 000 euroa, eli valtio maksaa valtiollisten vaalien menot lähes kokonaan.

Spoof arvioi, että noin 100 000 euroa menee henkilöstökuluihin, eli palkkioihin, matkakuluihin ja ateriakorvauksiin. Loput 50 000 uppoaa ilmoitus-, kalusto-, vuokra-, puhelin- ja tarvikekuluihin.

Spoof kertoo, että entisen äänestysaluejaon aikana vaaliorganisaatiossa oli mukana kaikkiaan noin 600 henkeä.

— Nyt olen arvioinut, että yli 300 tarvitaan. Äänestysaluemuutoksessa saatava taloudellinen säästö ei ole hirveän iso, mutta uudistus onkin tehty lähinnä organisaation hallittavuuden takia. Totta kai taloudellisuuskin on tärkeä asia.

— Lisäksi vaalivirkailijoiden rekrytointi meni aika vaikeaksi. On erittäin tärkeää, että virkailijat ovat motivoituneita ja osaavia.

Spoofin mukaan kaupungille ei ole ainakaan vielä tullut murinoita vanhan tutun äänestyspaikan lahtaamisista.

— Välttämättä tämä asia ei ole vielä realisoitunut. Onkin ensiarvoisen tärkeää, että ihmiset lukisivat ilmoituskortin tarkasti. Varsinaisena vaalipäivänä ei voi äänestää muualla kuin korttiin merkityssä äänestyspaikassa.

Ennakkoon voi sitä vastoin äänestää missä tahansa ennakkoäänestyspaikassa.

— Olettaisin, että ydin-Kouvolassa asuvat ymmärtävät äänestysaluemuutokset hyvin, kun välimatkat eivät ole pitkät. Siellä missä matkustus lisääntyy, voi tulla valituksia.

Spoof myöntää, että joku voi jäädä kotiinkin sen takia, että tuttu ja turvallinen äänestyspaikka on kadonnut.