Jalkapallon miesten Mestarien liigan pudotuspelien avauskierroksella oltiin keskiviikkona yllätyksen kynnyksellä, kun itävaltalainen Salzburg otti ilon irti harvinaisesta neljännesvälieräpaikastaan.
Salzburg isännöi Mestarien liigan toissa kaudella voittanutta Bayern Müncheniä, eikä ollut vieraskorea. Lopulta kotijoukkue joutui kuitenkin kannattajiensa pettymykseksi tyytymään 1–1-tasapeliin.
Viime viikonloppuna kotoisessa Bundesliigassa Bochumille yllättäen 2–4 hävinnyt Bayern sai Salzburgissa shokkihoitoa ensimmäisen puoliajan 21. minuutilla. Tuolloin kotijoukkueen nigerialaissyntyinen hyökkääjä Adamu täräytti Salzburgille 1–0-johdon ohi Bayern-vahti Sven Ulreichin.
Kaksikymppinen Adamu oli tullut kentälle vaihdosta yhdeksän minuuttia aiemmin korvaamaan loukkaantuneen Sveitsin maajoukkuemiehen Noah Okaforin.
Bayern jauhoi toisella puoliajalla väkevästi. Tasoitusosuma jäi viime tippaan. Huojentavan 1–1-tasoituksen viimeisteli toisella puoliajalla varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Kingsley Coman.
Liverpool näytti maalinteon mallia
Milanossa Liverpool tarrasi väkevästi puolivälieräpaikkaan haettuaan Roberto Firminon ja Mohamed Salahin maaleilla Interistä 2–0-vierasvoiton.
Inter muistutti Liverpoolia pitkään, ettei italialaisjoukkuetta kannata unohtaa laskuista, kun puolivälieräjoukkueita listataan. Interin puolustus piti Liverpoolin vaaralliset hyökkääjät Salahin, Sadio Manen ja Diogo Jotan mallikkaasti kurissa.
Ensimmäisellä puoliajalla lähimpänä maalintekoa oli Interin turkkilainen Hakan Calhanoglu, joka laukoi 20. minuutilla pallon Liverpoolin maaliputkeen.
Toisella puoliajalla Jotan korvasi Liverpoolin hyökkäyksessä Firmino, joka 75. minuutilla pukkasi Andrew Robertsonin keskityksestä vieraille 1–0. Salah antoi 83. minuutilla pallolle kyytiä vasemmalla jalallaan, ja hätäinen laukaus upposi verkkoon ja sinetöi Liverpoolin 2–0-voiton.
Liverpool näytti Interille mallia maalinteon tehokkuudessa ja taisi varmistaa jatkopaikkansa puolivälieriin. Maaliskuussa toisessa neljännesvälieräkohtaamisessa Liverpoolin hornamaisella Anfield Roadilla Inter on kovassa paikassa.