Kouvojen korisliigamiehistö toipui viime perjantaina Mansikka-aholla Kauhajoen Karhun shokeeraavasta aloituksesta, mutta keskiviikkona tämä ei onnistunut Helsinki Seagullsia vastaan Töölön kisahallissa.
Kotijoukkue paineli kuudessa minuutissa 19–4-johtoon ja tauolla ero oli lokkien eduksi jo 22 pistettä.
Seagulls voitti Kouvot lopulta lukemin 98–70 (57–35). Voitto oli helsinkiläisille kauden kolmas Kouvoista.
Kouvolalaisjoukkue ei päässyt haastamaan Seagullsia parhaalla miehistöllään, koska kokoonpanosta olivat sivussa Kauhajoki-ottelussa jalkansa loukannut Quan Jackson ja hienoa kautta pelaava Aarni Korkiatupa.
– Johan tässä muutama matsi pelattiinkin täydellä joukkueella pois lukien Henri Permanto, Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen hymähti Ruudun haastattelussa.
Lehtosen mukaan Jackson saattaa aloittaa harjoittelun ensi viikolla. Korkiatupa on sivussa hieman pidempään.
– Jos hyvin menee, Korkiatupa aloittaa treenaamisen ensi viikon lopulla.
Lehtonen: Seagulls oli todella hyvä
Jyri Lehtosen mukaan Kouvot ei kaatunut Töölössä isäntien kolmen pisteen heittoihin. Seagulls naulasi 14 kolmosta 38 prosentin tarkkuudella vieraiden paikkapuolustusta vastaan.
– Puhuimme, että vastassa on kokenut joukkue, joka löytää paikasta ne heikot kohdat.
Seagulls haki tekopaikkoja maltilla sekä kaarelta että Kouvojen puolustuksen keskeltä. Kotijoukkueelle kirjattiinkin peräti 28 koriinjohtanutta syöttöä.
– Hattu päästä. Seagulls oli todella hyvä, Lehtonen myönsi.
Seagullsin päävalmentaja Jussi Laakso piti joukkueensa hyökkäyspelistä, mutta korosti puolustuspään onnistumista.
– Purimme Kouvojen paikkapuolustuksen ihan mukiinmenevästi koko matsin ajan. Puolustuspäässä tämä peli kuitenkin voitettiin, vaikka 98 pistettä teimmekin.
Laakson mukaan miehistönsä ei päästänyt vauhdikasta vastustajaansa juoksemaan ja tämä oli yksi ratkaiseva seikka Helsingin illassa.
– Se oli meidän ykkösavain tässä pelissä. Levypallopelissäkin pärjäsimme ihan hyvin.
Kouvoilla kehno osumatarkkuus
Deshon Taylor heitti Kouvoille 19 pistettä 46 prosentin tarkkuudella. Taylor tuskastui ajoittain Seagullsin Lassi Nikkarisen käsillä puolustamiseen, mutta minkäs teet, kun erotuomareiden linja sen salli.
John Meeks (11/7) ja Joel Mäntynen (11/3) pääsivät Taylorin tapaan kaksinumeroisille pisteille, mutta sihti oli molemmilla pahasti hukassa. Meeks heitti pelitilanteessa 3/14 ja Mäntynen 3/17. Yhdeksän pistettä siivuttanut Austin Butler yritti korintekoa 12 kertaa, joista neljä osui.
Kouvot Akatemian riveistä edustukseen nostettu Bo Hodges (2/4) pelasi vaatimattomasti. Amerikkalainen heitti vajaassa 20 minuutissa kaikki viisi laakiaan ohi. Hodgesin heittouhka on olematon ja tätä vastustaja pystyy hyödyntämään puolustuksessaan.
Hannes Pöllä teki kahdeksan pistettä ja repi komeat 18 levypalloa. Ilmari Toikkanen (6/3) pelasi 13 minuuttia ja painoi kaikki kolme yritystään pohjaan.
Kouvot teki pelitilannekorinsa heikolla 30 prosentin tarkkuudella. Joukkueen 24 kolmosesta vain viisi löysi tiensä kotiin.
Seagullsin ykkönen oli Jeffrey Carroll, joka viimeisteli 19 pistettä 70 prosentin tarkkuudella. Rene Rougeau (16/4/5t) oli toinen kova kotijoukkueen karju.
Kouvojen pelit jatkuvat jo perjantaina, jolloin Mansikka-aholle saapuu Salon Vilpas. Salolaisjoukkue voitti keskiviikon kierroksella KTP-Basketin kotonaan.