Lähes 53 peliminuuttia johtoasemassa pelannut KooKoo katkaisi Kärppien viiden ottelun voittoputken maalein 4–2.
Uroteot ovat jääneet KooKoolta vähiin tällä kaudella. Jääkiekon SM-liigassa vuodesta toiseen HIFK:n kanssa suurimmalla pelaajabudjetilla miekkailevan kahdeksankertaisen mestarin Oulun Kärppien voittaminen lasketaan ilman muuta kouvolalaisjoukkueen maineteoksi.
Lähes 53 peliminuuttia johtoasemassa pelannut KooKoo katkaisi Kärppien viiden ottelun voittoputken maalein 4–2.
KooKoon pelissä oli ihailtavaa kamppailuilmettä. Maalintekoa pitkään tuskaillut kouvolalaisjoukkue nosti neljän maalin tuella leveästi kaksitoista pelaajaa ottelun pistetilastoon.
Toisesta peräkkäisestä voitosta huolimatta KooKoon sarjasijoitus ei kohentunut, koska lähimmät kilpailijat HPK ja Jukurit sijoilla 10–11 voittivat myös ottelunsa. HPK on noussut vaivihkaa viiden ottelun otannalla kuntopuntarin kolmoseksi.
– Vaikka miten päin pyörittää, niin kyllä KooKoo oli parempi. Se oli saavutustarpeessa ja kamppailupelaamisessa niskan päällä. Emme lannistuneet, ja joukkueesta löytyi luonnetta, mutta alivoima sotki peliä, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki summasi.
KooKoon päävalmentaja Olli Salo oli syystäkin ylpeä joukkueensa kamppailu- ja puolustuspelistä tunnepitoisessa ottelussa.
– Ensimmäisellä maalilla on ollut meille iso merkitys. Nyt sitä ei tarvinnut murehtia, kun se tehtiin jo ensimmäisellä minuutilla.
Kärpät matkusti Kouvolaan Mikkelistä, jossa se voitti Jukurit perjantaina. Samaan aikaan KooKoo kotiutui Turusta vasta yömyöhään.
– Erilaisilla ajatuksilla lähdettiin tähän peliin. Nähtiin tilanne vieraspelinä kotikaukalossa, Salo sanoi ja viittasi tilastoon, joka osoittaa KooKoon olevan liigan paras vieraissa ja huonoin kotona.
Salon mielestä KooKoon peli oli karkaamassa käsistä kolmannessa erässä, mutta Charle-Edouard D'Astousin hankkima jäähy Kärppien Julius Junttilalle oli käännekohta.
KooKoosta Ari Gröndahl onnistui maalinteossa 26 ottelun tauon jälkeen. Teemu Rautiainen puolestaan katkaisi 25 ottelun maalittoman jaksonsa.
Linus Andersson nousi KooKoon sisäisen maalipörssin ykköseksi pitkää ankeaa jaksoa vetävän Heikki Liedeksen rinnalle.
KooKoon oma kasvatti Jesse Nurmi, 17, (0+1) merkkautti liigauransa ensimmäisen pisteen viidennessä pääsarjaottelussaan.
Nurmi kutsuttiin U20 SM-sarjasta liigaan, kun Emil Molin loukkaantui perjantaina TPS-vierasottelussa.
Nurmen kausi jatkuu ensi viikolla maajoukkuetehtävissä, kun U18-maajoukkue pelaa neljän maan turnauksen Raumalla. Nurmi on ollut kuluvalla kaudella tähtipelaajia U20-juniorien SM-sarjassa, jossa hän loistaa pistepörssin kärkisijoilla. Joidenkin kouvolalaisten kiekkotietäjien mielestä Nurmi on saanut liian vähän näyttöpaikkoja SM-liigassa.
– Hän pelasi hienon ottelun. U20-joukkueessa hän on johtavia pelaajia. Koemme, että ei häntä kannata väkisin raijata meille tietyissä hetkissä.
– Tiedostamme, missä vaiheessa uraa hän menee ja mikä hänelle on parasta ja tärkeintä. Hän on loistava pelaaja ja mennyt paljon eteenpäin. Meillä on selkeä plääni hänen kanssaan, Olli Salo sanoi.
KooKoo pelaa muun muassa Nurmen, Akseli Mäkisen ja Ossi-Petteri Jaakolan johdolla kaikkien aikojen kautta U20 SM-sarjassa, jossa joukkue on historiallisesti kiinni puolivälieräpaikassa.
Kärpät tuli Kouvolaan kuntopuntarin ykkösenä, mutta se on joutunut Kouvolan-reissuillaan huomaamaan, että massiivinen budjetti ja raha eivät ratkaise. Viidestä viimeisimmästä Kouvolassa pelatusta keskinäisestä ottelusta KooKoo on voittanut peräti neljä.
KooKoo oli hävinnyt kauden kaksi aiempaa Kärpät-matsia yhteismaalein 2–7. Kärppien pistepörssin ykkönen Teemu Turunen on maalannut KooKoota vastaan tällä kaudella kaikissa kohtaamisissa ja nakuttanut yhteispisteet 4+1.