NHL-seura Seattle Kraken pelaa Helsingissä historiansa ensimmäiset ottelut kotimantereensa ulkopuolella.
Mukana on nippu suomalaisia, joista nimekkäimpänä aikuisten, alle 20-vuotiaiden ja alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuden voittanut Kaapo Kakko. Kakon lisäksi ryhmään kuuluvat hyökkääjä Jani Nyman, puolustaja Ville Ottavainen ja ylimääräiseksi maalivahdiksi farmista kutsuttu Niklas Kokko.
– Kaikki. Perhettä, ystäviä, pari entistä valmentajaa ja muita läheisiä, Kakko vastasi kysymykseen siitä, keitä on tulossa Helsinkiin katsomaan hänen pelaamistaan.
Kakko kertoo odottaneensa otteluita koko kauden ja olevansa todella innoissaan, kun hetki lähestyy.
– Isovanhempani tulevat paikalle. He eivät ole koskaan käyneet Pohjois-Amerikassa, joten tämä on heidän ensimmäinen NHL-ottelunsa, Kakko iloitsi.
Kakon mukaan hänen isovanhempansa tapaavat katsoa otteluita television välityksellä.
– Nyt he pääsevät oikeasti paikalle. Voin nähdä heitä ennen ottelua ja sen jälkeen, ja he voivat kaikki nauttia yhdessä ottelun seuraamisesta, kun pelaan. Uskon, että siitä tulee hienoa, Kakko jatkoi.
Matkaoppaana toimivan Kakon suunnittelemaan ohjelmaan kuuluu muun muassa saunomista sekä poronkäristyksen ja lohikeiton nauttimista. Kakko toivoo NHL.comin jutussa, että joukkuekaverit pulahtaisivat saunan ohessa hyiseen Itämereen.
– Sitä minä suosittelisin. Olen tehnyt niin koko ikäni, ja jos siihen tarjoutuu tilaisuus, sitä kannattaa mielestäni kokeilla, Kakko jutteli.
Ensimmäinen Seattlen ja Carolina Hurricanesin välinen ottelu pelataan Veikkaus Arenalla torstaina kello 19, toinen lauantaina kello 20 samassa paikassa.