Ensimmäinen lentokone Saudi-Arabiasta Syyriaan yli vuosikymmeneen laskeutui tiistaina Aleppon lentokentälle tuoden mukanaan 35 tonnia ruoka-apua maanjäristyksen uhreille, kertoivat viranomaislähteet ja Syyrian valtiollinen Sana-uutistoimisto.
Saudi-Arabia katkaisi diplomaattisuhteensa maata hallitsevan presidentti Bashar al-Assadin hallintoon vuonna 2012. Toistakymmentä vuotta kestäneen sisällissodan alkuvaiheessa saudit tukivat kapinallisia.
Saudi-Arabia on luvannut lähettää apua sekä hallituksen valvomille että kapinallisalueille Syyriassa. Lauantaina se lähetti 11 rekan avustuskolonnan kapinallisten hallitsemaan Syyrian luoteisosaan. Kolonna vei mukanaan toista sataa tonnia ruokaa ja avustustarvikkeita, kertoi Saudi-Arabian uutistoimisto SPA.
Turkin ja Syyrian rajaseutua viikko sitten ravistellut poikkeuksellisen voimakas maanjäristys jälkijäristyksineen on aiheuttanut yli 35 000 ihmisen kuoleman. Vaikka valtaosa tähän mennessä rekisteröidyistä kuolemantapauksista on Turkissa, Syyriassakin kuolleita on löydetty jo yli 3 600.
Uusia rajanylityspaikkoja avulle
YK kertoi aikaisemmin, että Syyrian keskushallinto on suostunut avaamaan kaksi uutta rajanylityspaikkaa maanjäristysalueelle vietäviä avustuskuljetuksia varten.
Ennen maanjäristystä lähes kaikki Pohjois-Syyrian kapinallisten hallitsemille alueille saapunut humanitaarinen apu kuljetettiin Turkista Bab al-Hawan rajanylityspaikan kautta. Keskushallinnon alueilta avustustarvikkeet eivät pääse etenemään ilman hallinnon erityistä lupaa.
Maanjäristyksen kodittomiksi jättäneitä selviytyjiä piinaa myös seudun ankara talvisää ja öiden kylmyys. Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan Syyriaa ovat koetelleet useat päällekkäiset kriisit sisällissodan lisäksi.