Etelä-Amerikan Argentiina kärsi keskiviikkona tunteja kestäneestä laajasta sähkökatkosta, joka vaikutti useisiin maakuntiin sekä pääkaupunki Buenos Airesiin.
Noin kaksi tuntia kestänyt katko osui iltapäivän kuumimpiin kesähelteisiin eteläisen pallonpuoliskon valtiossa ja pimensi muun muassa Buenos Airesin metron. Pääkaupunkiin sähköt saatiin palautettua noin kuudelta iltapäivästä.
Alivaltiosihteeri Santiago Yanottin mukaan sähköverkkoa koetteli kuumuuden vuoksi noussut kulutus. Lämpötilat nousivat Buenos Airesissa keskiviikkona aina 36 asteeseen.
Katkon varsinaisen syyn arvellaan olleen maastopalo lähellä korkeajännitelinjoja, jotka oli kytketty ydinvoimalaan Buenos Airesin ulkopuolella. Varotoimenpiteenä voimala jouduttiin tilapäisesti irrottamaan verkosta.
Viranomaiset eivät ole julkaisseet arviota siitä, kuinka moni argentiinalainen kärsi katkoksista, mutta Buenos Airesin lisäksi katkosten kerrotaan levinneen Cordoban, Santa Fen ja Mendozan maakuntiin.
Argentiina on tänä vuonna kärsinyt ääripäihin heilahdelleesta säästä. Buenos Airesissa lämpötila laski helmikuussa viidessä päivässä yli 30 astetta, kun eteläisestä Patagoniasta saapunut kylmä rintama sai lämpötilan putoamaan 38,1 asteesta 7,9 asteeseen.
Argentiinan ilmatieteen laitoksen mukaan 7,9 astetta helmikuussa oli alhaisin lukema sitten vuoden 1951. Äärimmäiset lämpötilavaihtelut on liitetty voimakkaaseen La Nina -sääilmiöön.